A rede de supermercados Publix ampliou o recall de frutas vermelhas congeladas da marca GreenWise para todos os lotes, após um surto de Escherichia coli (E. coli) que deixou 12 pessoas doentes em vários estados. A medida, anunciada na quarta-feira, inclui os produtos Organic Whole Blueberries (mirtilos orgânicos inteiros) e Whole Mixed Berries (frutas vermelhas mistas inteiras).
A empresa, com sede em Lakeland, na Flórida, informou que a decisão foi tomada “por precaução” depois que uma investigação de autoridades de saúde pública ligou os produtos a um surto multestadual da cepa E. coli O145. Os itens foram vendidos em lojas da Publix na Alabama, Flórida, Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia.
A Publix já havia implementado uma suspensão interna das vendas no final de junho, e os produtos continuam indisponíveis para compra. O recall ampliado ocorre após um recolhimento anterior, em 3 de julho, feito pelo fornecedor chileno Frutas y Hortalizas del Sur S.A., que envolvia um único lote de mirtilos orgânicos GreenWise.
Os consumidores são orientados a não consumir os produtos e a devolvê-los a qualquer loja da Publix para receber reembolso total. Os itens afetados incluem pacotes de 10 onças (UPC 41415-06453) e 48 onças (UPC 41415-12053) de mirtilos orgânicos, além das embalagens de 10 onças (UPC 41415-06753) e 48 onças (UPC 41415-12153) de frutas vermelhas mistas.
De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), a cepa E. coli O145:H28 é um tipo de bactéria produtora de toxina Shiga que pode causar cólicas abdominais severas, diarreia com sangue e vômitos. Embora a maioria das pessoas saudáveis se recupere em cerca de uma semana, algumas infecções podem evoluir para a síndrome hemolítica urêmica, uma complicação séria que afeta principalmente crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
A Publix não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre possíveis doenças ligadas aos produtos vendidos em suas lojas. Clientes com dúvidas podem ligar para o atendimento ao consumidor da Publix no número 800-242-1227, de segunda a sexta, das 8h30 às 17h (horário do leste). A rede, que é a maior empresa de propriedade de funcionários dos EUA, opera mais de 1.400 lojas nos oito estados mencionados.
