O Botafogo venceu o Caracas por 3 a 1 nesta quarta-feira (27), no Estádio Olímpico da Universidade Central da Venezuela, pela sexta rodada do grupo E da Copa Sul-Americana. No mesmo horário, o Vasco derrotou o Barracas Central por 3 a 0 em São Januário, no Rio de Janeiro (RJ), pela última rodada do grupo G, mas terminou sem vaga direta nas oitavas de final e disputará os playoffs do torneio.
Na Venezuela, o time da casa abriu o placar ainda no primeiro tempo e colocou o Botafogo em desvantagem pela primeira vez na partida. O gol saiu em cobrança de falta de Michael Covea, desviada de cabeça pelo zagueiro Francisco La Mantía, que superou a defesa carioca e marcou o 1 a 0.
O time carioca reagiu no segundo tempo com mudança de postura e maior presença ofensiva. A equipe empatou aos 16 minutos, quando Joaquín Correa participou da construção da jogada e serviu Chris Ramos, que finalizou para as redes. A virada veio pouco depois, em nova ação ofensiva de Correa, que encontrou Kauan Toledo dentro da área. O jovem atacante finalizou de primeira e colocou o time carioca à frente.
O Caracas ainda tentou reagir em alguns contra-ataques, mas encontrou uma defesa mais organizada na etapa final. Nos acréscimos, o Botafogo ampliou com Joaquín Correa, que recebeu passe de Kauan Toledo e definiu o placar em 3 a 1.
Com o resultado, o Botafogo fechou a fase de grupos com cinco vitórias e um empate. A equipe terminou na liderança do Grupo E, alcançou 16 pontos e garantiu a melhor campanha geral da etapa inicial da competição. O desempenho também assegurou vaga direta nas oitavas de final, sem necessidade de playoff, e deixou o time à espera da definição do próximo adversário.
No Rio de Janeiro, o Vasco dominou o Barracas Central desde o início, mas demorou a transformar a posse de bola em chances claras. A equipe melhorou a produção ofensiva após a parada técnica do primeiro tempo e abriu o placar aos 31 minutos. Thiago Mendes finalizou após bola parada, a defesa adversária afastou parcialmente e Adson aproveitou o rebote para marcar.
O cenário ficou mais favorável ao time carioca aos 38 minutos, quando Rodrigo Insúa, do Barracas Central, recebeu cartão vermelho após falta dura em Adson e deixou o time argentino com um jogador a menos. Com superioridade numérica, o Vasco ampliou ainda no primeiro tempo. Nos acréscimos, Tchê Tchê avançou pela direita e cruzou na área. O goleiro Miño não segurou a bola, e Adson aproveitou a sobra para marcar o segundo dele na partida e ampliar a vantagem.
Na segunda etapa, o Vasco manteve o controle do jogo e marcou o terceiro gol aos nove minutos. Adson fez jogada individual, deixou a marcação para trás e participou da construção que terminou com finalização forte de Rojas, no ângulo. O time ainda marcou o quarto gol com Bruno Lopes, mas o lance foi anulado por impedimento. Já na parte final da partida, o Barracas Central teve chance de diminuir em cobrança de pênalti, mas Brenner desperdiçou a finalização.
Apesar da vitória por 3 a 0, o Vasco terminou na segunda colocação do grupo G. O Olimpia venceu o Audax Italiano por 3 a 1 e ficou com a liderança da chave. Com isso, o time carioca avançou aos playoffs da Sul-Americana e ainda precisa disputar uma fase eliminatória antes de chegar às oitavas de final.
